Kapibara, ili vodenprase, najveća je vrsta glodavca u svijetu. Potječe iz sjevernog i srednjeg dijela Južne Amerike. Kapibare imaju smeđe dlakavo tijelo, široku glavu s kratkim ušima, velike oči i dugačke noge. Snažne noge su im prilagođene za hodanje po muljevitom tlu. Između prstiju imaju plivaću kožicu što ih također čini dobrim plivaćima.
Kako im ime i sposobnosti nalažu, žive u blizini vodenih tijela, poput rijeka, močvara, jezera i bara. Često se nalaze u vodi budući da im pomaže pri rashlađivanju i zaštiti od grabežljivaca. Uglavnom su najaktivnije u sumrak, a najtopliji dio dana provodu u plićaku. Dok plivaju, iz vode im izviruju samo oči i vrh njuške.
Njihovo ime dolazi od riječi Kapiÿva što u gvajanskom jeziku znači “vlasnik trava”. Hrane se travom i raznim biljkama, ponekad i vodenim. U prirodi jedu i drvo, koru, stabljike, sjemenke, žitarice te orašaste plodove. To im pomaže sa skraćivanjem zubi koji im, kao i ostalim glodavcima, stalno rastu. Zbog svoje veličin, sposobne su konzumirati velike količine hrane, koja se sastoji uglavnom od niskokalorične vegetacije.
Kapibare su poznati po svojoj socijalnoj strukturi i društvenom ponašanju. Žive u skupinama od nekoliko jedinki, između 10 i 40. To može biti jedan par s potomcima, ali i više odraslih jedinki. Ova društvena struktura pomaže im u zaštiti od grabežljivaca i međusobnoj njezi.
Iako nisu ugrožene na globalnoj razini, neke populacije kapibara su izložene prijetnjama, poput lova i uništavanja staništa. Zato su neke zemlje, poput Brazila, uspostavile zaštićena područja za ovu vrstu. Kapibare su također popularne u zoološkim vrtovima diljem svijeta zbog svog jedinstvenog izgleda i ponašanja. U prirodi mogu živjeti 6 do 10 godina dok u „zatočeništvu“ malo dulje.
Zašto su kapibare tako popularne?
Osim već spomenutog neobičnog, ali simpatičnog izgleda, kapibare su poznate po svojoj osobnosti. Društvena su i miroljubiva bića te su jako nježne prema drugim životinjama. Radi toga internetom kruže videi kapibara u društvu s psima, mačkama, patkama itd. Ova popularnost kapibara na internetu dovela je do stvaranja raznih memova i humorističnog sadržaja s kapibarama kao glavnim motivom.
U Japanu postale toliko popularne da su implementirane u razne parkove i kafiće. Nagasaki Bio Park je poznat kao „Raj kapibara“, mjesto gdje posjetitelji mogu doći dragati kapibare.
Izvori:
https://zoo.hr/kapibara-hydrochoerus-hydrochaeris/
https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/facts/cabybara-facts
https://a-z-animals.com/animals/capybara/
https://www.vice.com/en/article/93b5zd/photos-capybara-giant-rodent-cute-memes
Sve fotografije su preuzete sa stranice Pixabay.
